如圖所示，回轉窯是稍微傾斜的圓筒形爐，以耐火磚作內襯，爐料從一端裝入，在出料端設有燒嘴進行加熱，爐料邊從旋轉的爐壁上落下邊被攪拌焙燒，由下端排出。根據需要也有事先把配好的爐料制成球團礦的。
在回轉窯煅燒爐料的操作中，由于煙氣的抽吸，可以防止從爐的兩端漏出煙氣和粉塵，而且結構簡單，攪拌良好，不僅可以處理粉礦和塊礦，即使少有熔體存在的爐料也能進行處理，因其熱分布均勻，因此可廣泛運用于氧化、還原、硫化以及揮發等。其唯一的不足是溫度控制比較困難，當所稱的環狀爐結形成之時，其給操作帶來的影響將會特別大。
在回轉窯煅燒時，其煅燒的球團礦爐料通常是粉礦由適當的水分和粘結劑所構成的，然后通過加壓完成的，在銅鼓風爐熔煉操作中，也存在爐料加水經過良好的混捏及脫氣，然后裝入爐內煅燒的，此種操作稱為混捏法。尤其在應用水平煙道型鼓風爐的情況下，既可以有效防止漏煙所造成的環境污染，同時還可以避免爐氣被吸入的冷風給稀釋，爐料在下降的時候因受到干燥、預熱及固化的影響，因此可以獲得和回轉窯燒結、制團相同的效果。當水分加至14%左右時，可另混捏礦的粘性變為較大，但是具體的情況如何較決定于礦石本身。
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